03. 地図遊び その1～これまでどこを歩き、これからどこを歩く
山の遊び方は色々ありますが、「地図遊び」もおもしろいものです。地図でどうやって遊ぶのかをお話しする前に、山を歩きながら地図で遊ぶわけですから、山登りとは、山のどこをどのように歩いているのか、考えてみましょう。
これは少々乱暴な言い方ですが、山を歩いている場所の一つは、周りよりも高い所が連続している「尾根」、もう一つは周りよりも低い所が連続している「沢（または、谷）」、そして、尾根と沢をつなぐ「斜面」と三つに分けることができそうです。尾根上で、周囲よりも高い所は山頂（または、頂上、ピーク、頭、コブなど）、逆に周囲よりも低い所は鞍部（タワミ、タワ、タルミ、タル、ダルミ、コルなど）と呼ばれます。
尾根上で山頂を通過するときは、必ず山道を上って山頂に達したのち下ります（上り⇒山頂⇒下り）。逆に尾根上で鞍部を通過する場合は、必ず山道を下って鞍部に達したのち上ります（下り⇒鞍部⇒上り）。ちなみに、麓から尾根を越えて反対側へ下るとき、尾根上の通過点は峠と呼ばれます。尾根を越える場合、わざわざ尾根の高い所を越えるのは大変です。そのため、尾根上の少しでも低い所を越えるように道がつけられますので、峠が鞍部と同じ場所になっていることはよくあることです。峠を越えるときは、麓から山道を上って峠を通過して尾根の向こう側に下りますから（上り⇒峠⇒下り）、山偏に上下と書く「峠」という漢字は峠越えの感じをよく表しています。峠という漢字の成り立ちに真似て、もしも鞍部を漢字一文字で表すと、下り⇒鞍部⇒上り、ですから、山偏に下上ということになりますね。
話を戻しましょう。山々が連なる地図を広げると、高さを表す線（＝等高線）が複雑に書かれています。地図で遊ぶための第一歩は、等高線の様子から、尾根か、沢か、斜面か、正しく瞬時に見分けられることです。また、等高線の込み具合で傾斜の程度（＝傾斜の緩急）がわかります。傾斜は、等高線の間隔が「密」であれば急、逆に「疎」であれば緩です。
少し長くなりましたので、今回はこのくらいにして、次回、具体的な地図を取り上げて地図で少し遊んでみたいと思います。
（社長）